پیامبر اکرم صلی الله علیه و آله و سلم در سال آخر عمر خود تصمیم گرفتند که از مدینه آخرین حج را بجای آورند. مردم از این سفر آگاه شده و سفر خود را همراه با آن حضرت قرار دادند. کاروانی به سوی مکه رهسپار گردید. همین که اعمال حج تمام شد و آنان به سوی مدینه برمی گشتند، به منطقه ای به نام غدیر خم رسیدند که در آنجا مسلمانان از هم جدا گشته و هر گروه به سوی منطقه ای می رفتند. در اینجا آیه ای نازل شد تا همیشه مردم آن را در قرآن بخوانند و هر لحظه به یاد آن روز باشند. آیه این بود:

«یا ایها الرسول بلغ ما انزل الیک من ربک و ان لم تفعل فما بلغت رسالته والله یعصمک من الناس»

ای رسول آنچه را از طرف پروردگارت به تو نازل شده با صراحت به همه مردم بگو که اگر نگویی، رسالت خدا را انجام نداده ای و خدا تو را از شر بدخواهان حفظ می کند.